委托运营（Operation & Maintenance）是指拥有水务设施所有权的政府部门通过签定委托运营合同，将设施的运营和维护工作交给市场上的专业化公司（运营商）完成；专业化公司对设施的日常运营负责，但不承担资本性投资和风险，政府部门向专业化公司支付服务成本和委托管理报酬。

委托运营模式特色包括：

适合于污水处理厂的长期维护管理，因为污水处理设施边界责任清晰，同时其运营管理需要有经验的专业化队伍；

适合于经济较为发达地区的地方政府并不急于套现 设施投资，而着眼于提高设施运营管理和服务的质量时； 或者在没有足够专业化队伍应对复杂问题时；

委托运营模式下，一旦发生超标排放或是引发污染 责任事故，专业化运营商将作为第一责任人，承担的环 境风险、损失可能非常大。为了自己的利益，专业化运 营商不但会守法经营，同时也会对业主企业生产过程中 的环境行为进行监督。

典型案例：慈溪东部污水处理厂

慈溪东部污水处理厂位于慈东工业园区东北部，淡水泓入海口，十塘横江西侧，总占地面积8.13公顷，一期占地6.24公顷。工程总规模为10万吨/日。处理后水质达国家一级B标排放标准，经东部污水处理厂人工湿地净化处理后，最终达到国家一级A标排放标准。2009年，中持水务以委托运营模式签约该项目。